Ilmuan Ini Temukan Gen Unik Untuk Menjaga Tanaman Dari Kekeringan
Beberapa Ilmuan di Universitas California menemukan data Genetik yang bisa membantu tanaman pangan seperti tomat dan beras bertahan lebih lama dari periode kekeringan yang berkepanjangan (Pancaroba).
Dalam 1 dekade terakhir, tim peneliti ini berusaha membuat Atlas Molekuler akar tanaman, yaitu tempat dimana tanaman pertama kali mendeteksi efek kekeringan dan jenis ancaman lingkungan lainnya.
Makalah penelitian mereka sudah diterbitkan di Jurnal Cell, mencapai tingkat pemahaman yang cukup tinggi tentang fungsi akar karena mampu menggabungkan data genetic dari sel akar tomat yang berbeda yang tumbuh baik baik didalam maupun di luar ruangan.
“Seringkali, para peneliti melakukan percobaan di laboratorium dan rumah kaca, tetapi para petani juga menanam sesuatu di lapangan (tanah outdoor), dan data ini juga melihat sampel lapangan,” kata Neelima Sinha, seorang profesor biologi tanaman UC Davis dan rekan penulis makalah tersebut.
Baca Juga :
- IBM Incar Peningkatan Perfoma Hardware AI
- China Luncurkan 13 Satelit Untuk Uji Coba Jaringan 6G Pertama
Dari data ini bisa menghasilkan informasi tentang gen yang memberi tahu tanaman untuk membuat tiga hal utama, yaitu :
- Xylem
- Suberin
- Lignin
Apa itu Xylem, Suberin, dan Lignin ?
Xilem adalah pembuluh berlubang seperti pipa yang mengangkut air dan nutrisi mulai dari akar sampai ke pucuk. Tanpa transportasi dalam xilem, tumbuhan tidak dapat membuat makanannya sendiri melalui proses fotosintesis
Pada gilirannya, tanpa transportasi mineral tumbuhan dalam xilem, manusia dan hewan lain akan memiliki lebih sedikit vitamin dan nutrisi penting untuk kelangsungan hidup kita. Selain beberapa pemain tipikal yang dibutuhkan untuk membentuk xilem, gen baru dan mengejutkan ditemukan.
Suberin adalah zat kunci dalam gabus dan mengelilingi sel tanaman dalam lapisan tebal. Ia mampu menahan air selama masa kekeringan.
Sedangkan Lignin adalah kelas polimer organik kompleks yang membentuk bahan struktural utama dalam jaringan pendukung sebagian besar tumbuhan. Lignin sangat penting dalam pembentukan dinding sel
Tanaman seperti tomat dan padi memiliki suberin di akarnya. Sedangkan untuk Buah seperti apel memiliki suberin yang mengelilingi sel luarnya.
Dimanapun itu, Suberin mencegah tanaman kehilangan air. Lignin juga membuat sel tahan air dan memberikan dukungan mekanis.
“Suberin dan lignin adalah bentuk alami dari perlindungan kekeringan, dan sekarang gen yang menyandikannya di lapisan sel yang sangat spesifik ini telah diidentifikasi, senyawa ini dapat ditingkatkan,” kata rekan penulis studi Julia Bailey-Serres, dari UC. Profesor genetika tepi sungai.
Gen yang menyandikan meristem akar tanaman juga ternyata sangat mirip antara tomat, beras, dan Arabidopsis (tanaman model mirip gulma). Meristem itu sendiri adalah ujung tumbuh dari setiap akar, dan merupakan sumber dari semua sel yang menyusun akar.
“Itu adalah wilayah yang akan membuat sisa akar, dan berfungsi sebagai relung sel punca,” kata Bailey-Serres. “Ini menentukan properti dari akar itu sendiri, seperti seberapa besar mereka mendapatkannya. Memiliki pengetahuan tentangnya dapat membantu kami mengembangkan sistem akar yang lebih baik.”
Brady menjelaskan, ketika petani tertarik dengan tanaman tertentu, mereka memilih tanaman yang memiliki keistimewaan yang bisa dilihat, seperti buah yang lebih besar dan lebih menarik.
Meski studi ini hanya menganalisis tiga tanaman, tim yakin temuan gen ini dapat diterapkan secara lebih luas lagi di masa mendatang.
